帮助独行侠锁定附加赛席位，帮助火箭锁定今夏选秀乐透签位，菲尼克斯太阳一场失利为西部对手送出了两项福利。北京时间4月10日，在NBA2024-205赛季常规赛收官阶段的比赛中，太阳队主场112比125惨负俄克拉荷马雷霆，此役过后，这支坐拥1.5亿美元年薪的三巨头，本赛季缴纳1.4亿美元巨额奢侈税的超级球队轰然倒塌，彻底失去任何附加赛/季后赛希望，这支奢华球队或将在今夏分崩离析。
湖人队球员卢卡·东契奇（左）在太阳队球员凯文·杜兰特的防守下投篮
本赛季，太阳队是全联盟最令人失望的球队。球队在去年休赛期选择冠军教头布登霍尔泽作为球队新任主帅，并在本赛季开局一度打出8胜1负的极佳开局。随之而来的是漫长的伤病，超级巨星杜兰特因为小腿伤势长期缺席，领着5000万美元年薪的后卫比尔同样打打停停。在过往的执教履历中，布登霍尔泽以长于打造球队体系、短于临场应变而闻名，但这名“马刺系”教头迟迟未能捏合球队的防守体系，本赛季至今，太阳队防守效率为117.8，排名联盟倒数第四。随着赛季深入，比尔身陷交易流言，但他手中掌握的交易否决权和接下来两个赛季超过1.1亿美元的薪水令其他球队望而却步，在交易截止日前，太阳始终没能甩脱这份毒药合同。球队的更衣室氛围也因此出现问题——在赛季中期，比尔在赛前热身环节被队友孤立，全明星后因为在场上的副作用一度沦为全联盟最贵的替补。种种因素叠加，等到太阳队开始为打进季后赛而努力时，球队早已是一盘散沙，另一名球星布克在收官阶段持续暴走但依旧回天乏术，一连串的失利彻底葬送了太阳本赛季的希望。“我们或许有些得意忘形了。”布克这样总结8胜1负开局后球队的表现。
太阳队球员德文·布克（前） 与湖人队球员卢卡·东契奇在比赛中拼抢
更为悲凉的是，在球队当初“梭哈”杜兰特时，太阳队将2025、2027年的选秀互换权以及太阳/独行侠顺位更靠前的首轮签、2029年太阳和独行侠顺位更靠后的首轮互换权，篮网此后又将这些名目繁多的选秀资产交易至火箭，拿回此前在哈登交易中送给火箭的本队选秀权。而火箭本赛季以52胜28负的战绩早早锁定西部二号种子，在这个夏天，火箭将享受一边征战季后赛，一边抽前四顺位签位的双重快感。
回顾四年前，太阳取得西部第二的战绩，时隔11年后首次杀入季后赛，就在保罗、布克与艾顿的带领下一路杀入总决赛。当时他们虽然在总决赛中遗憾失利，但与对手雄鹿的差距在伯仲之间，他们当时的核心阵容无比年轻，团队充满活力也相当合理，被看好成为此后数年西部的称霸者。而在三年之前，太阳更是打出了64胜18负的联盟第一战绩，可惜在第二轮被独行侠翻盘淘汰。
但在2022-2023赛季开始前，组建超级球队的诱惑让太阳管理层利令智昏，他们用米卡尔·布里奇斯、卡梅伦·约翰逊和大量选秀资产从篮网换来杜兰特，随后又将功勋老将保罗打包，换来比尔并给他交易否决权。但三巨头在场上几乎毫无化学反应可言，三人就像陌生人一样，一个人拿球，另外两人在看。在接下来三个赛季中，太阳队的战绩一路下滑，从22-23赛季的第二轮出局，到上赛季的首轮被淘汰，再到本赛季的无缘附加赛，太阳在透支了未来的情况下，也没能赢得现在。
太阳队球员凯文·杜兰特（左）在比赛中带球突破
在今年休赛期，杜兰特也将大概率改换门庭，在本赛季交易截止日前，太阳曾十分接近将杜兰特交易至勇士换回即战力和选秀资产，但这笔交易最终因杜兰特明确表态不愿离队，再加上太阳索要的回报过于高昂而流产。下赛季杜兰特即将进入合同年，他的薪水是5470万美元，接下来的休赛期，湖人、独行侠、马刺、热火、森林狼有望成为杜兰特的追逐者，不过，太阳队未必就掌握着关于杜兰特的卖方市场。在目睹了太阳队近几个赛季急功近利导致的失败后，上述球队的管理层也将更加谨慎，“梭哈”巨星组建超级球队的代价本就高昂，在如今劳资协议下，超级球队也将面临更高昂的奢侈税。菲尼克斯太阳，就是最好的反面教材。
文 | 记者 吕航
图 | 新华社
编辑：陈旭泽
